ARMOIRIES DES ÉVÊQUES DE NAMURqui ont exercé leur ministère en
tout ou en partie
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ALBERT-LOUIS de LICHTERVELDE (1780-1796)
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Jean-Paul Fernon |
DOCUMENTS EXPLICATIFS
Évêque d'Ancien Régime, Mgr Albert-Louis de Lichtervelde faisait partie de la noblesse et était Comte de Lichtervelde. Il prit comme armoiries celles de sa famille, qui sont encore celles de la ville de Lichtervelde, non loin de Torhout, en Flandre Occidentale (http://www.lichtervelde.be/).
On conserve ces armoiries sur une plaque de marbre apposée, dans la cathédrale Saint-Aubain, au dessus de la porte qui conduit à la sacristie. Cette plaque commémore le 150e anniversaire de l'arrivée de Mgr de Lichtervelde à Namur (1780-1930).
L'état actuel de mes recherches ne m'a pas encore permis de trouver des documents imprimés portant ces armoiries. Mais personne ne semble contester l'exactitude de ces armoiries.
On notera l'existence d'une courte mais importante biographie de Mgr de Lichtervelde, par le Docteur Th. Poodt: Albert-Louis Comte de Lichtervelde, l'Héroïque Évêque de Namur, 1779-1796, Edit. Algo, Gand, s.d. (probablement avant 1930, date de la plaque dans la cathédrale, annoncée par le livre). Ce livre reproduit les armoiries de l'Évêque en noir et blanc.
Monsieur Adolphe Prouveur, dans la revue Le Parchemin (1994), décrit ainsi ces armoiries, d'après le tableau de Mgr de Lichtervelde exposé dans la salle des portraits de l'évêché: d'azur au chef d'hermine; à la filière d'or (p. 273). Il semble bien que cette «filière d'or» est commune à plusieurs armoiries peintes sur les tableaux de la salle de l'évêché, et qu'elle ne sert qu'à faire ressortir les armoiries par rapport au fond du tableau...
Mgr de Lichtervelde n'avait pas choisi de devise épiscopale; ou, du moins, aucune devise ne lui jamais été attribuée...
Voici quelques sources iconographiques:
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extrait du site
www.lichtervelde.be |
extrait du livre du
Dr. Th. Poodt |
salle des portraits
de l'évêché de Namur |
CLAUDE-LÉOPOLD de BEXON (1802-1803)
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Jean-Paul Fernon |
DOCUMENTS EXPLICATIFS
Français, originaire de Sarralbe, dans le département de la Moselle, l'Abbé Claude-Léopold Bexon est nommé Évêque de Namur en 1802, en application du Concordat de 1801.
Selon un auteur, à Namur le nom de l'évêque s'accompagne généralement dans les documents de la particule «de». Celle-ci, au contraire, est d'un usage moins courant au pays lorrain, où les Bexon sont fixés dans la seconde moitié du XVIIe siècle (François Jacques, Le rétablissement du culte catholique à Namur après la Révolution, Gembloux, 1962, p. 18, note 3). Selon un autre, Mgr de Bexon était issu d'une famille anoblie par les armes, comme l'indique son blason écartelé avec deux lances en sautoir (Chanoine Nicolas-Joseph Aigret, Histoire de l'église et du chapitre Saint-Aubain à Namur, Namur, 1881, p. 523).
Monsieur Adolphe Prouveur, dans la revue Le Parchemin (1994), décrit ainsi les armoiries de Mgr de Bexon: écartelé: aux I et IV de gueules au lion d'or, à la fasce d'argent chargée de trois billettes (?) couchées et évidées rangées de sable, brochant; aux II et III de sable à deux épées de cavalerie d'argent passées en sautoir, les pointes vers le chef (p. 276). Monsieur Prouveur a reproduit ces armoiries dans une courte monographie consacrée à Mgr de Bexon: Les démêlés politiques de Mgr de Bexon, 16e évêque de Namur, avec Bonaparte, Namur, 1999. Nous ne sommes pas d'accord avec cette partie de la description: à la fasce d'argent chargée de trois billettes (?) couchées et évidées rangées de sable, brochant. L'iconographie que nous produisons ci-après doit nous donner raison... Citons notamment une lettre cachetée d'un beau sceau de cire aux armes de l'Évêque, conservée aux Archives de l'État à Namur (Fonds Département de Sambre-et-Meuse, 130 bis). Ce sceau, que nous présentons ci-après, s'inscrit dans un ovale de 22 x 18 mm environ.
Voici ces documents iconographiques:
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salle des portraits
de l'évêché de Namur |
photo noir et blanc d'un sceau de cire rouge apposé sur une lettre de Mgr de Bexon |
DES ARMOIRIES IMPERSONNELLES?
Sur les documents officiels de Mgr de Bexon, on ne trouve nulle part ses armoiries personnelles, mais bien des armoiries impersonnelles, qui servirent aussi à deux de ses successeurs, Mgr Pisani de la Gaude et Mgr Nicolas-Alexis Ondernard. Ce dernier, néanmoins, convertit ces armoiries impersonnelles en armoiries personnelles, comme nous le verrons ci-après...
Présentons, ensemble, les armoiries impersonnelles de ces trois Évêques:
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Mgr de Bexon: sa devise entoure le trigramme IHS suivi de son titre |
Mgr Pisani de la Gaude: le trigramme JHS est
entouré de son nom et de son
titre
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Mgr Ondernard prend le trigramme JHS comme armoiries personnelles |
Je n'ai pas encore découvert quelle serait la raison d'être de ces armoiries impersonnelles, qui se retrouvent sur la totalité des actes de ces Évêques, tant imprimés que manuscrits, comme sur du papier libre à en-tête. Étaient-ce des armoiries imposées suite au Concordat de 1801? On devrait en ce cas les retrouver sur des documents de tous les Évêques de France et de Belgique. Ou bien étaient-ce les armoiries de l'évêché de Namur? On sait, en effet, que, si chaque Évêque possède ses propres armoiries, chaque évêché peut aussi avoir les siennes propres... La seule chose certaine, c'est que ces armoiries impersonnelles ont été utilisées de 1802 à 1831 uniquement.
La devise de Mgr de Bexon était: in nomine Jesu omne genu flectatur. Elle se rencontre sur bon nombre de documents officiels de l'Évêque, entourant ses armoiries impersonnelles.
CHARLES-FRANÇOIS-JOSEPH PISANI DE LA GAUDE (1804-1826)
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Jean-Paul Fernon |
DOCUMENTS EXPLICATIFS
Tout naturellement, Mgr Pisani a conservé les armes qu'il possédait en tant qu'Évêque de Vence. Ces dernières sont visibles sur le Catéchisme du Diocèse de Vence qu'il publia en 1789. La Bibliothèque du Grand-Séminaire de Namur en possède un exemplaire (cote MA-7/D.95), celui que nous produisons ci-dessous.
Monsieur Prouveur, dans la revue Le Parchemin (1994), décrit ainsi les armoiries de Mgr Pisani: d'or à l'arbre arraché de sinople, au chef d'azur chargé de deux étoiles d'argent (p. 280). Et il donne sa devise: gemino sub sydere tuta.
Un autre auteur écrit: Les armes de Mgr de Pisani représentent un palmier placé sous deux étoiles avec la devise: «gemino sub sydere tuta» (Chanoine Aigret, op. cit., p. 533, note 2).
Comme il a été dit pour Mgr de Bexon, on ne retrouve pas les armoiries personnelles de Mgr Pisani de la Gaude sur les documents officiels, mais bien ses armoiries impersonnelles. Une exception: nous avons retrouvé une lettre de 1816, portant un beau cachet de cire, qui s'inscrit dans un ovale de 20 x 16 mm environ, aux armes personnelles de Mgr Pisani (Archives de l'Évêché de Namur, Carton 6). Cette lettre n'est que la traduction française d'un document émanant des autorités hollandaises. Mgr Pisani a écrit de sa main: Pour copie conforme à l'original qui est entre mes mains. Namur ce 13 juillet 1816.
Voici quelques sources iconographiques:
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catéchisme du Diocèse de Vence publié par Mgr Pisani de la Gaude en 1789 |
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armes de Mgr Pisani Évêque de Vence |
sceau de Mgr Pisani sur une lettre de 1816 |
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salle des portraits de l'évêché de Namur |
NICOLAS-ALEXIS ONDERNARD (1828-1831)
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Jean-Paul Fernon |
DOCUMENTS EXPLICATIFS
Français d'origine (il était né à Rambervilliers, dans les Vosges, en 1756), l'Abbé Nicolas-Alexis Ondernard était curé d'une paroisse de Bruxelles lorsqu'il fut nommé au siège épiscopal de Namur, en 1828, par le Roi Guillaume Ier des Pays-Bas.
Comme il a été dit plus haut, Mgr Ondernard fit siennes les armoiries que nous avons qualifiées d'impersonnelles. On ne lui connaît aucune devise. Le Chanoine Aigret, écrit: Les armes de Mgr Ondernard portaient simplement le monogramme du Christ sans aucune devise (op. cit., p. 547, note 1).
Comme source iconographique, revoici le document affiché plus haut, sur lequel on remarquera deux erreurs dans le mot ÉVÊQUE: la branche droite du V est à gauche, et réciproquement; le Q a été remplacé par un P inversé. Ceci est vraisemblablement dû à la précipitation de l'imprimeur, car les armoiries que nous présentons ornent le tout premier acte de Mgr Ondernard, annonçant sa nomination aux fidèles du diocèse de Namur...
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Mgr Ondernard prend le trigramme JHS comme armoiries personnelles |
salle des portraits de l'évêché de Namur |
© Daniel Meynen, 2006